**🚨 Eilmeldung: Riyad Mahrez beendet Nationalmannschaftskarriere – Gerüchte um Wechsel zu Schalke 04**
Riyad Mahrez, einer der größten algerischen Fußballer der jüngeren Geschichte, hat am 3. Juli 2026 nach der Achtelfinal-Niederlage Algeriens gegen die Schweiz (0:2) bei der Weltmeisterschaft 2026 seine internationale Karriere beendet. Der 35-Jährige, Kapitän der „Wüstenfüchse“, erklärte unmittelbar nach dem Spiel in Vancouver: „Das war mein letztes Spiel für die Nationalmannschaft. Es war mein letztes Spiel.“ Damit endet eine Ära, die 2014 begann und 119–120 Länderspiele sowie 40 Tore umfasste.
Mahrez debütierte 2014 für Algerien und wurde schnell zur Schlüsselfigur. Sein größter Triumph war der Gewinn des Afrika-Cups 2019, wo er das Team als Kapitän zum ersten Titel seit 1990 führte. Mit einem legendären Freistoßtor im Halbfinale gegen Nigeria schrieb er Geschichte. Bei der WM 2026 zeigte er in der Gruppenphase noch einmal seine Klasse: Beim 3:3 gegen Österreich erzielte er einen Doppelpack und wurde zum zweitältesten Afrikaner mit zwei Toren in einem WM-Spiel. Dennoch scheiterte Algerien früh, was Mahrez zur Entscheidung bewegte. „Es ist Zeit für die neue Generation“, sagte er emotional. Er verlässt die Nationalelf als zweitmeist eingesetzter Spieler und zweitbester Torschütze hinter Islam Slimani.
Nur Tage später, am 4. Juli 2026, einigten sich Mahrez und sein saudischer Club Al-Ahli auf eine vorzeitige Vertragsauflösung. Der Vertrag lief eigentlich bis 2027, doch nach 122 Einsätzen, 37 Toren und 46 Assists in drei Jahren (inklusive zwei AFC-Champions-League-Titeln) war der Abschied einvernehmlich. Al-Ahli dankte dem ehemaligen Leicester- und Manchester-City-Star öffentlich.
Nun kursieren Gerüchte um einen Wechsel zu **Schalke 04**. Der Traditionsclub aus der 2. Bundesliga sucht nach kreativen Offensivspielern, um den Wiederaufstieg anzugehen. Mahrez’ Erfahrung, seine Dribbelstärke und sein Spielverständnis wären eine Bereicherung für die Schalker Offensive. Allerdings gibt es bisher keine offiziellen Bestätigungen. Der 35-Jährige wäre ein spektakulärer Coup – finanziell machbar, sportlich ambitioniert. Schalke-Fans träumen bereits von einem „Königs-Transfer“, der die Arena AufSchalke wieder zum Beben bringen könnte. Mahrez selbst hat sich noch nicht geäußert, doch sein Abschied von Al-Ahli öffnet Türen für eine Rückkehr nach Europa.
Die Karriere des in Frankreich geborenen Algeriers ist beeindruckend: Premier-League-Titel mit Leicester (2016) und Manchester City, Champions League 2023 und unzählige individuelle Auszeichnungen. Trotz des frühen WM-Aus bleibt er eine Legende. Ein Wechsel nach Gelsenkirchen würde nicht nur sportlich, sondern auch emotional eine neue Kapitel schreiben – von der Wüste in die Ruhrpott-Romantik.
Ob das Gerücht Wahrheit wird, bleibt abzuwarten. Mahrez könnte auch eine Trainerkarriere oder eine Rolle in Algerien anstreben. Für Schalke wäre es ein Statement: Erfahrung trifft Leidenschaft. Die Fans warten gespannt.
